Происходит от средневекового латинского ‘alembicus’, заимствованного из арабского ‘al-anbiq’ (перегонный куб), которое, в свою очередь, восходит к греческому ‘ambix’. Исторически термин тесно связан с развитием алхимии на Ближнем Востоке и ее последующим проникновением в средневековую Европу. В английском языке слово эволюционировало, получив переносное значение ‘очищать’, ‘дистиллировать’ или ‘делать чрезмерно утонченным’, и часто используется в британском и американском культурном контексте для описания излишне сложного, заумного литературного стиля или искусственно усложненных идей.
