Слово имеет английское происхождение и образовано от сложения слов ‘bull’ (бык) и ‘roarer’ (ревун), что точно описывает низкий вибрирующий звук этого древнего музыкального инструмента (аэрофона). В историческом и географическом контексте эта ритуальная гуделка прочнее всего ассоциируется с культурой коренных аборигенов Австралии, которые использовали её для связи на больших расстояниях и во время сакральных обрядов, хотя подобные предметы независимо появлялись в традициях многих народов мира, включая Древнюю Грецию, Северную Америку и Британские острова.
