Слово происходит от греческого корня ‘chalyps’ (сталь) и названия древнего народа халибов (Chalybes), жившего в Малой Азии и славившегося своим мастерством в обработке железа. В английском языке этот термин исторически использовался в британской и американской минералогии как синоним сидерита (железного шпата, карбоната железа), однако в современной научной литературе он считается устаревшим и встречается довольно редко.
