Термин ‘cobaltite’ (кобальтин) образован от названия химического элемента кобальта и минералогического суффикса ‘-ite’. Само слово восходит к немецкому ‘Kobold’ — так в Средние века немецкие рудокопы называли злых горных духов (кобольдов), которых винили в том, что при обжиге кобальтовых руд выделялся ядовитый мышьяковистый газ и не получалось выплавить полезный металл. Исторически происхождение слова тесно связано с фольклором и горнодобывающей культурой Германии и Швеции, где этот минерал добывался и был впервые научно описан в начале XIX века.
