Слово происходит от новолатинского ‘cormus’, которое было заимствовано из древнегреческого ‘kormós’ (κορμός), что означает ‘ствол дерева с обрубленными ветвями’ или ‘чурбан’. В английском языке этот термин (переводится на русский как ‘клубнелуковица’) закрепился в XIX веке в рамках научной классификации растений. Он используется повсеместно в англоязычной ботанической и сельскохозяйственной литературе для описания подземных видоизмененных побегов (например, у крокусов, гладиолусов или таро), не имея привязки к конкретной стране происхождения, так как опирается на международную греко-латинскую номенклатурную традицию.
