Слово ‘cyanate’ (цианат) появилось в начале XIX века в рамках развития европейской химической номенклатуры. Оно образовано путем соединения основы ‘cyanic’ (от греческого ‘kyanos’ — темно-синий, из-за исторической связи родственных соединений с пигментом берлинская лазурь) и стандартного химического суффикса ‘-ate’, обозначающего соль или эфир. Термин является научным интернационализмом и используется в англоязычных странах преимущественно в контексте химии, промышленности и смежных научных дисциплин.
