Слово происходит от древнегреческого ἐπένθεσις (вставка), образованного от ἐπί (сверх, дополнительно), ἐν (в) и τίθημι (класть, помещать). Через позднелатинский язык термин проник в европейскую и английскую академическую традицию. Поскольку эпентеза (вставка дополнительного звука или буквы в слово, например, для облегчения произношения) является универсальным фонетическим процессом, присущим множеству языков мира, само понятие не имеет узкого национального контекста, а представляет собой часть международного лингвистического аппарата, исторически опирающегося на античное языкознание.
