Термин образован от греческого слова ‘epigramma’ (надпись) с помощью английского суффикса ‘-ism’, обозначающего свойство, стиль или практику. Исторически явление уходит корнями в античную литературу Древней Греции и Рима, где эпиграммы изначально создавались как краткие изречения на памятниках, а позднее трансформировались в остроумные сатирические миниатюры. В англоязычной культуре эпиграмматизм — как литературный стиль и склонность к использованию лаконичных, метких и часто парадоксальных высказываний — приобрел огромную популярность в XVII–XIX веках, став яркой отличительной чертой творчества таких британских и ирландских авторов, как Александр Поуп и Оскар Уайльд.
