Термин происходит от латинского слова ‘equinus’ (лошадиный), образованного от ‘equus’ (лошадь), и используется в англоязычной медицинской и ветеринарной литературе для обозначения сапа. Исторически это тяжелое инфекционное заболевание было распространено повсеместно и наносило огромный ущерб конным армиям и сельскому хозяйству многих стран мира (возбудитель сапа даже применялся как биологическое оружие в Первой мировой войне), однако сегодня болезнь практически полностью искоренена в Северной Америке и Европе, оставаясь эндемичной лишь в некоторых регионах Азии, Африки, Ближнего Востока и Южной Америки.
