Существительное образовано от латинского слова ‘fetidus’ (зловонный), восходящего к глаголу ‘fetere’ (вонять), и вошло в английский язык в начале XVII века. В современных англоязычных странах это довольно редкое и книжное слово, которое используется преимущественно в литературном, медицинском или ботаническом контекстах для описания крайне неприятного, гнилостного запаха, тогда как в повседневной речи носители языка обычно предпочитают более распространенные синонимы, такие как ‘stench’ или ‘stink’.
