Слово ‘flatworm’ образовано прямым сложением английских слов ‘flat’ (плоский) и ‘worm’ (червь), являясь буквальным описательным термином, эквивалентным научному латинскому названию типа Platyhelminthes. Термин повсеместно используется во всех англоязычных странах как в академической биологии, так и в обиходной речи для обозначения примитивных двусторонне-симметричных беспозвоночных, таких как планарии, сосальщики и ленточные черви.
