Термин происходит от латинского слова ‘furfur’ (отруби) и химического суффикса ‘-ol’ (от лат. oleum — масло). Вещество было впервые открыто в Германии в 1821 году химиком Иоганном Дёберейнером, а само английское название было предложено в Великобритании в 1845 году Джорджем Фаунсом, поскольку эту маслянистую жидкость изначально получали путем химической обработки сельскохозяйственных отходов, в частности злаковых отрубей.
