Термин образован от греческих корней ‘hydro-’ (вода) и ‘-patheia’ (болезнь, страдание) с добавлением английского суффикса деятеля ‘-ist’ и вошел в обиход в 1840-х годах. Он обозначает практикующего специалиста по гидропатии (водолечению) — методу альтернативной медицины, который был основан австрийским крестьянином Винценцем Приссницем и впоследствии обрел колоссальную популярность в виде элитных водных санаториев в викторианской Великобритании и США середины XIX века.
