Термин происходит от греческой приставки ‘hypo-’ (под, внизу) и слова ‘kentron’ (центр). Изначально он закрепился в международной сейсмологии для обозначения подземного очага землетрясения, располагающегося непосредственно под эпицентром на поверхности. В историческом контексте США и Японии середины XX века (после атомных бомбардировок 1945 года) слово приобрело дополнительное значение, став синонимом ‘ground zero’ — точки на поверхности земли непосредственно под местом воздушной детонации ядерного заряда.
