Происходит от латинского ‘nanus’ и древнегреческого ‘nânos’ (карлик). В английском языке это редкое книжное или научное прилагательное, означающее ‘карликовый’ или ‘низкорослый’. Оно не имеет выраженной привязки к конкретному региональному варианту английского языка (например, британскому или американскому) и встречается преимущественно в специализированной, биологической или устаревшей академической литературе.
