Слово образовано от английских слов ‘pot’ (горшок) и ‘belly’ (живот), буквально означая ‘с животом в форме горшка’. Термин возник в Англии в начале XVII века для описания выступающего, округлого живота. В культурном контексте США и Великобритании это слово прочно ассоциируется с традиционными пузатыми чугунными печами (pot-belly stoves), популярными в XIX веке, а также с породой вьетнамских вислобрюхих свиней (pot-bellied pigs), которые стали распространенными экзотическими питомцами в западных странах.
