Термин происходит от греческих слов ‘psychros’ (холодный) и ‘metron’ (мера, измерение), что связано с классическим методом определения влажности воздуха по разнице температур сухого и увлажненного (охлаждающегося при испарении воды) термометров. Слово закрепилось в английском языке в конце XIX века, придя из общеевропейской академической среды. В современном английском языке этот термин не имеет специфической региональной привязки и повсеместно используется во всех странах мира как универсальный научно-технический стандарт в метеорологии, термодинамике и инженерии (в частности, в сфере систем кондиционирования и вентиляции — HVAC).
