Слово образовано в XIX веке от химического префикса ‘quin-’ (отсылающего к хинной кислоте) и суффикса ‘-ol’, применяемого для обозначения спиртов и фенолов. Первоисточником корня является слово ‘kina’ из южноамериканского языка кечуа, означавшее кору хинного дерева, которое через испанский язык проникло в европейскую научную терминологию. В международном научном контексте термин закрепился благодаря трудам европейских химиков (в частности, немецкого ученого Фридриха Вёлера, описавшего это вещество в 1844 году) и сегодня используется в англоязычной химической, медицинской и фотографической номенклатуре как синоним гидрохинона.
