Слово появилось в английском языке в середине XIX века. Оно образовано от латинского ‘sericum’ (шёлк), которое восходит к древнегреческому ‘Sēres’ — античному названию жителей Китая (буквально ‘люди шёлка’), откуда эта ткань поставлялась в Европу. Суффикс ‘-in’ традиционно используется в химической номенклатуре для обозначения белков. Исторический и культурный контекст слова тесно связан с Азией как родиной шелководства, поскольку серицин представляет собой особый клейкий белок, выделяемый гусеницами тутового шелкопряда для скрепления нитей кокона.
