Слово происходит от термина ‘smalt’ (смальта — синяя краска из кобальтового стекла), восходящего к древневерхненемецкому ‘smelzan’ (плавить), с добавлением суффикса ‘-ine’. В англоязычной минералогической терминологии это слово (наряду с более частым вариантом ‘smaltite’) обозначает минерал смальтин (шмальтин) — арсенид кобальта. Исторически этот минерал активно добывался в европейских горнодобывающих регионах, таких как Саксония (Германия) и Корнуолл (Великобритания), где он служил важнейшим сырьем для получения кобальтового синего пигмента, традиционно применявшегося для окрашивания стекла и керамики.
