Слово происходит от термина ‘smalt’ (смальта — синее кобальтовое стекло, используемое как пигмент) и типичного минералогического суффикса ‘-ite’. Исторически минерал смальтин (арсенид кобальта) добывался в Европе, в первую очередь в Саксонии (Германия) и Корнуолле (Англия), где он служил важнейшим сырьем для производства синих красок, широко применявшихся в традиционном европейском стекольном и гончарном деле.
