Слово заимствовано в английский язык из французского (от ‘sonde’ — зонд, лот) в середине XIX века; французский термин, в свою очередь, вероятно, восходит к германским корням, связанным с водой или морем (например, древнеанглийскому ‘sund’). В англоязычных странах это слово используется преимущественно в узкоспециализированном научном и техническом контекстах — в метеорологии (часто в составе сложных слов, таких как radiosonde или dropsonde), геологии, аэрокосмической отрасли и медицине для обозначения различных дистанционных измерительных приборов, датчиков и щупов, собирающих данные в труднодоступных средах.
