Термин происходит от древнегреческих слов σύν (вместе) и αἴσθησις (ощущение, восприятие). Он вошел в английский язык в конце XIX века из трудов европейских ученых для описания неврологического феномена, при котором стимуляция одного органа чувств вызывает автоматический отклик в другом (например, ‘цветной слух’). Написание ‘synaesthesia’ является традиционным для британского английского, сохраняющего классическую греко-латинскую орфографию, в то время как в американском английском преобладает более простой вариант ‘synesthesia’.
