Происходит от греческих слов ‘theos’ (бог) и ‘sophos’ (мудрый) через позднелатинское ‘theosophicus’ с добавлением английского прилагательного суффикса ‘-al’. В англоязычном и мировом культурном контексте термин приобрел особую значимость во второй половине XIX века благодаря основанию Теософского общества (1875 год, Нью-Йорк, США) Еленой Блаватской. Это движение оказало огромное влияние на западный эзотеризм, объединив европейский оккультизм с философскими и религиозными традициями Востока (особенно Индии).
