Слово образовано присоединением отрицательной приставки ‘un-’ к причастию прошедшего времени от глагола ‘assay’ (анализировать, брать пробу), происходящего от старофранцузского ‘assai’ (испытание). В англоязычных странах этот термин традиционно используется в металлургии, ювелирном деле, фармакологии и лабораторной диагностике для обозначения руды, драгоценных металлов или биологических образцов, которые еще не подвергались качественному или количественному анализу на чистоту, пробу и химический состав.
