Слово ‘uraninite’ образовано от названия химического элемента урана (uranium) и стандартного английского суффикса для минералов ‘-ite’. Сам элемент был назван немецким химиком Мартином Клапротом в честь недавно открытой планеты Уран, после того как он обнаружил его в 1789 году в образцах уранинита (урановой смолки) из рудников Иоахимсталя в Богемии (современная Чехия). Исторически минерал тесно связан с Чехией и Францией: именно из богемского уранинита Мария и Пьер Кюри в своей парижской лаборатории впервые выделили радий и полоний, что сыграло ключевую роль в развитии мировой ядерной физики.
