Слово британского происхождения, появившееся в начале XVI века. Оно образовано от глагола ‘whiffle’ (дуть порывами, свистеть, колебаться). Исторически в Англии так называли должностных лиц или стражников, которые расчищали путь для торжественных процессий, размахивая мечом или посохом с характерным свистящим звуком. Позже слово приобрело переносное значение — непостоянный человек, пустозвон или тот, кто часто меняет свое мнение, однако в современном английском языке оно считается устаревшим и встречается преимущественно в историческом контексте.
Прочие фразы и выражения
a mere whiffler — человек, не имеющий собственного мнения; пустой человек; ничтожество
play the whiffler — вести себя непостоянно; часто менять свои убеждения; бросать слова на ветер
