Термин был введен в научный оборот в 1874 году швейцарским ботаником Карлом Негели в немецкоязычной литературе (как Xylem) и вскоре закрепился в английском языке. Он образован от древнегреческого слова ‘xylon’ (ξύλον), что означает ‘древесина’. Слово возникло в контексте бурного развития европейской ботанической науки в XIX веке и сегодня является универсальным международным термином, используемым в биологии по всему миру для обозначения водопроводящей ткани сосудистых растений.
