Слово вошло в английский язык в XVII веке из французского ‘avocette’, которое, в свою очередь, происходит от итальянского (венецианского) ‘avosetta’. Хотя эти кулики (шилоклювки) обитают на разных континентах, в Великобритании это слово имеет особый культурный и природоохранный контекст: птица является официальной эмблемой Королевского общества защиты птиц (RSPB), символизируя успешное восстановление популяции вида на восточном побережье Англии в 1940-х годах после почти полного исчезновения.
