Термин образован от существительного ‘biathlon’ (происходящего от латинской приставки ‘bi-’ — два и греческого ‘athlon’ — состязание) по аналогии со словом ‘athlete’ (атлет). Биатлонисты — это спортсмены, участвующие в зимнем двоеборье (лыжные гонки и стрельба из винтовки), которое исторически имеет глубокие корни как военно-прикладная дисциплина в скандинавских странах; сегодня этот вид спорта наиболее популярен и традиционно доминируется представителями Норвегии, Германии, России, Швеции и Франции.
