Слово заимствовано из французского языка, где оно образовано от существительного ‘chanson’ (песня). Исторически и культурно термин неразрывно связан с Францией, в частности с эпохой парижских кабаре конца XIX и начала XX веков (таких как заведения на Монмартре). Он обозначает эстрадного исполнителя, который, как правило, является автором как текстов, так и музыки своих песен, выступая в традиционном жанре французского шансона.
