Слово возникло в США во второй половине XIX века путем слияния слов ‘cow’ (корова) и ‘hand’ (в значении ‘наемный рабочий’). Оно глубоко укоренено в культуре американского Дикого Запада и традициях крупных скотоводческих ранчо, обозначая работника, который пасет крупный рогатый скот и ухаживает за ним, фактически являясь более точным профессиональным синонимом слова ‘ковбой’.
