Слово ‘cygnus’ происходит от латинского ‘cygnus’ (лебедь), которое, в свою очередь, заимствовано из древнегреческого ‘κύκνος’ (kyknos). В английском языке это слово не используется в повседневной речи для обозначения птицы (для этого есть слово ‘swan’), а применяется исключительно как научный термин: в астрономии так называется созвездие Лебедя Северного полушария, а в биологии — род птиц семейства утиных.
