Слово образовано от устаревшего английского существительного ‘dropsy’ (водянка), которое через старофранцузский и латынь восходит к древнегреческому ‘hudrōps’ (от ‘hudōr’ — вода). В Великобритании и США в XVIII–XIX веках это слово широко использовалось как в быту, так и в медицинской практике для описания людей, страдающих сильными отеками из-за патологического скопления жидкости в организме (часто на фоне сердечной недостаточности). В современном англоязычном контексте термин является архаичным и встречается преимущественно в классической литературе, уступив место современному медицинскому понятию ‘edematous’ или ‘edema’.
