Слово происходит от новолатинского названия рода Echinococcus, образованного из древнегреческих слов ‘echinos’ (ёж) и ‘kokkos’ (ягода, зерно), что связано с внешним видом шиповатых личиночных кист паразита. В англоязычном и международном контексте этот термин используется преимущественно в медицине, ветеринарии и биологии для обозначения рода опасных ленточных червей, вызывающих у людей и животных тяжелое заболевание — эхинококкоз.
