Слово образовано путем сложения английских слов ‘fire’ (огонь) и ‘worshipper’ (поклонник). Исторически в западной и англоязычной литературе этот термин чаще всего использовался для описания зороастрийцев — представителей древней религии, возникшей на территории Персии (современного Ирана), которые традиционно почитают огонь как священный символ божественного света и чистоты (Ахура Мазды). В эпоху Британской империи термин также мог применяться английскими колонизаторами и путешественниками по отношению к некоторым индуистским культам в Индии, практикующим ритуалы почитания бога огня Агни.
