Слово происходит от позднелатинского fornicatrix (блудница), восходящего к латинскому fornix (свод, арка, публичный дом), с добавлением традиционного английского суффикса женского рода -ess. Исторически термин применялся в англоязычных странах (особенно в Великобритании и США) преимущественно в религиозном, пуританском и старинном юридическом контекстах для строгого осуждения женщины, вступившей во внебрачную половую связь. В современном английском языке слово является глубоким архаизмом и практически вышло из употребления, уступив место гендерно-нейтральному термину fornicator или более современным разговорным эквивалентам.
