Слово образовано от английского существительного ‘friar’ (монах, член нищенствующего ордена) с помощью суффикса ‘-ly’, а своими корнями восходит к латинскому ‘frater’ (брат) через старофранцузский язык. В культурно-историческом контексте оно неразрывно связано со средневековой Англией и католической Европой, где имели большое влияние монашеские ордена (например, францисканцы и доминиканцы), и традиционно используется для описания скромного, аскетичного образа жизни, внешнего вида или манер, характерных для таких монахов.
