Происходит от старофранцузского слова ‘gambe’ (нога), появилось в английском языке в начале XVII века. Изначально термин обозначал скакательный сустав животного или деревянную распорку для подвешивания мясных туш. В современном контексте, особенно в Северной Америке, слово наиболее известно в архитектуре для обозначения ломаной двускатной крыши (gambrel roof), которая является визитной карточкой традиционных американских амбаров и домов в голландском колониальном стиле.
