Термин происходит от древнегреческого слова ‘heptametros’ (где ‘hepta’ означает ‘семь’, а ‘metron’ — ‘мера’ или ‘размер’). В английский язык он вошел в конце XVI века для обозначения стихотворной строки, состоящей из семи стоп; этот стихотворный размер активно использовался в британской литературе эпохи Возрождения, особенно в форме ямбического гептаметра (так называемого ‘четырнадцатисложника’).
