Слово образовано от английского ‘humbug’ (обман, вздор), возникшего в студенческом сленге Великобритании в середине XVIII века, точная этимология которого неизвестна. Термин получил широкое распространение во всем англоязычном мире, став неотъемлемой частью культурного контекста как в Великобритании (во многом благодаря знаменитой фразе ‘Bah! Humbug!’ Эбенезера Скруджа из повести Чарльза Диккенса), так и в США, где он традиционно используется для обозначения лицемерия, шарлатанства или бессмысленной болтовни.
