Слово ‘jackhammer’ появилось в США в начале 1910-х годов в результате слияния слов ‘jack’ (в техническом контексте часто обозначающего механическое приспособление) и ‘hammer’ (молоток). Изначально возникнув как торговая марка, оно быстро стало нарицательным для обозначения пневматического отбойного молотка. Этот термин используется преимущественно в американском и канадском вариантах английского языка, тогда как в Великобритании традиционно предпочитают выражение ‘pneumatic drill’.
