Слово происходит от древнегреческого корня ‘mykēs’ (гриб) и суффикса ‘-logist’ (специалист, ученый). Термин прочно вошел в английский язык в середине XIX века, в первую очередь в Великобритании, в период, когда изучение грибов начало выделяться из традиционной ботаники в самостоятельную научную дисциплину — микологию.
