Слово образовано путем слияния английских слов ‘partridge’ (куропатка) и ‘berry’ (ягода), поскольку яркие красные плоды этого растения традиционно служат кормом для североамериканских куропаток и других лесных птиц. Термин возник и используется преимущественно в Северной Америке (США и Канаде) для обозначения местного эндемика — вечнозеленого стелющегося кустарничка Mitchella repens, который в русской ботанической традиции известен как митчелла ползучая.
