Термин происходит от древнегреческих слов ‘pente’ (пять) и ‘meros’ (часть) с добавлением характерного для английского языка суффикса прилагательных ‘-ous’. Он вошел в английский лексикон в середине XIX века и является научным интернационализмом; используется преимущественно в академической и исследовательской среде (особенно в ботанике и зоологии) как в англоязычных странах, так и по всему миру для описания организмов или структур, состоящих из пяти частей, например, симметрии цветков.
