Термин происходит от французского слова ‘philatélie’, придуманного в 1864 году Жоржем Эрпеном из греческих корней ‘philos’ (любовь) и ‘ateleia’ (освобождение от оплаты пошлины), с добавлением английского суффикса ‘-ism’. Понятие тесно связано с историей Великобритании, где в 1840 году была выпущена первая в мире почтовая марка (‘Черный пенни’), что дало старт новому хобби, которое быстро распространилось из Европы и стало популярным во всем мире.
