Слово происходит от греческих корней ‘pyr’ (огонь) и ‘lysis’ (разложение) через английское существительное ‘pyrolysis’. Термин исторически сформировался в международной химической науке и сегодня повсеместно используется в англоязычных странах (и в глобальном техническом дискурсе) для описания процессов термического разложения веществ без доступа кислорода, например, в промышленной переработке отходов и материаловедении (pyrolytic carbon), а также в повседневном бытовом контексте для обозначения духовок с функцией высокотемпературной самоочистки (pyrolytic ovens).
