Термин происходит от греческого слова ‘stear’ (жир, сало) и медицинского суффикса ‘-osis’, обозначающего патологический процесс или состояние. В англоязычных странах и международной медицинской практике это слово используется для описания аномального накопления жира в клетках органов, чаще всего печени (жировой гепатоз). Термин не имеет узкого национального контекста, так как является универсальным научным понятием, однако он особенно часто фигурирует в медицинских исследованиях и статистике развитых стран Запада в связи с глобальной проблемой ожирения, метаболическим синдромом и последствиями так называемой ‘западной диеты’.
