Слово происходит от древнегреческого ‘theourgos’ (где ‘theos’ — бог, а ‘ergon’ — дело, работа), что буквально означает ‘совершающий божественные дела’. В английский язык термин вошел в XVI–XVII веках через позднелатинское ‘theurgus’ с добавлением суффикса ‘-ist’. Исторический контекст слова тесно связан с античным неоплатонизмом и западноевропейской эзотерической традицией эпохи Возрождения, в которой теургом называли мистика или мага, способного с помощью ритуалов призывать божеств и светлых духов для совершения чудес и духовного возвышения.
