Слово образовано путем сложения английских слов ‘toad’ (жаба) и ‘fish’ (рыба). Такое название рыбы семейства жабовидных (Batrachoididae) получили из-за своей массивной, приплюснутой головы, широкого рта и способности издавать громкие ворчащие или квакающие звуки, напоминающие звуки земноводных. Термин используется преимущественно в англоязычной ихтиологии и морской биологии, особенно в контексте описания прибрежной фауны Северной и Южной Америки, а также Австралии, где эти донные рыбы наиболее распространены.
